Orixe do relato de ciencia ficción

O relato de ciencia ficción naceu na primeira metade do século XIX coa novela Frankenstein da escritora inglesa Mary Shelley (1791-1851). Un científico dá vida no seu laboratorio a un ser monstruoso con restos de cadáveres humanos. Aínda que a autora non lle puxo nome ao monstro creado por Víctor Frankenstein, co tempo, os lectores ou os espectadores das diferentes versións teatrais e cinematográficas chamaron á criatura co nome do seu creador. 
Na segunda metade do século XIX, o escritor escocés Robert Louis Stevenson (1850- 1894) concibiu a súa novela O estraño caso do doutor Jekyll e Mr. Hyde, que aportou ao imaxinario da literatura outro científico. O respectado Dr. Jekyll convertíase no seu dobre, o sinistro Mr. Hyde, grazas a unha droga que el mesmo preparaba o seu gabinete.

En realidade, ambas novelas son moi complexas e difíciles de clasificar nun xénero narrativo único, pero pódese recoñecer nelas un elemento fundamental do que máis tarde se chamará ciencia ficción: son relatos nos que os acontecementos insólitos, inquietantes ou fantásticos explícanse racionalmente coa axuda de sorprendentes achados producidos no campo científico.

Tamén durante o século XIX, o escritor francés Xulio Verne (1828-1905) escribiu unha serie de novelas de aventuras, algunhas das cales considéranse antecedentes directos do xénero. En Vinte mil leguas de viaxe submarino, Viaxe ao centro da Terra e Da Terra á Lúa, a ficción constrúe a súa verosimilitude ou credibilidade a partir dos avances da ciencia e a técnica permitían imaxinar como posible nun futuro próximo. Os homes e mulleres dese tempo imaxináronse capaces de dar a volta ao mundo en oitenta días, realizar unha longa viaxe polas profundidades do mar, chegar ao centro da Terra e ata á Lúa. Foi unha época na que os seres humanos creron que podían dominar a natureza, cando lograron prolongar a vida co descubrimento das primeiras vacunas e producíronse grandes inventos como o telégrafo, o teléfono, a bombita eléctrica, o automóbil, o submarino e o cine.